ACT Accelerator: ¿va en la dirección correcta?

El 24 de abril de 2021 se cumple 1 año desde la formación de la asociación Access to COVID-19 Tools Accelerator (ACT-A). Su misión es acelerar el desarrollo, la producción y el acceso equitativo a las pruebas, tratamientos y vacunas de COVID-19, que es fundamental para poner fin a la fase aguda de la pandemia de COVID-19. Con la pandemia aún en auge, ¿ha tenido éxito ACT-A hasta ahora? ¿Y qué nos depara el futuro?

ACT-A coordina la estrategia y el trabajo de varios socios de salud global bajo cuatro pilares: diagnóstico, terapéutica, vacunas (COVAX) y sistemas de salud. Gran parte de la atención se ha centrado en las vacunas. COVAX planea entregar 2 mil millones de dosis de la vacuna COVID-19 para fin de año, pero su misión se ha visto obstaculizada por las realidades políticas y la falta de ambición.

El pilar de diagnóstico, liderado por la Fundación para Nuevos Diagnósticos Innovadores (FIND) y el Fondo Mundial, tenía como objetivo desarrollar pruebas nuevas, asequibles y de alta calidad, y respaldar la adquisición y el despliegue de 500 millones de pruebas para personas de bajos y medianos ingresos. países de ingresos (PIBM). En septiembre de 2020, FIND anunció que se habían puesto a disposición 120 millones de pruebas de diagnóstico rápido a través de ACT-A a un precio fijo para los PIBM. Pero existen grandes discrepancias en las tasas de prueba entre los países de ingresos altos (620 pruebas por 100 000 personas por día) y los países de ingresos bajos (6 · 5 pruebas por 100 000 personas por día ,con una alta tasa de positividad del 13,3%). Al igual que con las vacunas, los países ricos individuales pueden comprar pruebas directamente a los fabricantes. Los países que no tienen recursos para comprar pruebas se quedan sin ellos. La falta de instalaciones de laboratorio para las pruebas de RT-PCR y la escasez de especialistas de laboratorio capacitados dejan a muchos países de ingresos bajos y medianos en desventaja para alcanzar la capacidad de prueba completa.

El pilar terapéutico, convocado conjuntamente por Unitaid y Wellcome Trust, tiene la tarea de encontrar terapias efectivas y su distribución equitativa a gran escala. Lamentablemente, se ha descubierto que muchos tratamientos potenciales son ineficaces en estudios clínicos. El ensayo RECOVERY, cofinanciado por los socios de ACT-A, estableció la dexametasona como la primera terapia que salvó la vida de los pacientes ingresados ​​en el hospital con COVID-19, y ACT-A aseguró 2.9 millones de cursos de tratamiento para los países de ingresos bajos y medianos a través de compras avanzadas. Sin embargo, esta cifra es solo una fracción del objetivo del pilar de administrar 245 millones de dosis de terapéutica a los países de ingresos bajos y medianos. Las estrictas regulaciones de transferencia de tecnología y patentes han obstaculizado la ampliación de la muy necesaria fabricación de vacunas, y es probable que las mismas barreras se apliquen a los nuevos tratamientos, como los anticuerpos monoclonales.

El pilar de los sistemas de salud de ACT-A tiene un alcance limitado, y se centra en gran medida en el despliegue eficaz de las vacunas, los tratamientos y los diagnósticos COVID-19 y en garantizar que los trabajadores de la salud en los países de ingresos bajos y medianos tengan suficiente equipo de protección personal. Estos son objetivos poco ambiciosos. Como señala David Hipgrave en una correspondencia, ACT-A se niega a garantizar la atención primaria de calidad y las funciones esenciales de salud pública.

ACT-A fue una respuesta necesaria a una emergencia. Fue rápido para reunir socios y estimular la investigación y el desarrollo de nuevas tecnologías para COVID-19. Pero ACT-A es, en muchos sentidos, una entidad de salud global tradicional. La financiación sigue un modelo de ayuda internacional, dependiendo de la benevolencia de los donantes ricos. El resultado es un déficit de financiación y un sistema que no se basa en la solidaridad, sino que refuerza las desigualdades. Esta configuración debe repensarse. Thomas Piketty, por ejemplo, ha propuesto un impuesto sobre el patrimonio del 2% para financiar bienes de salud pública mundial. Los socios de ACT-A están recibiendo enormes cantidades de dinero público en una emergencia global. Lo mínimo que se puede esperar a cambio es un precio transparente y justo, y el intercambio de propiedad intelectual, tecnología y conocimiento.

Además, ACT-A es un programa vertical y muy centrado en soluciones técnicas. Los diagnósticos, los tratamientos y las vacunas son esenciales, pero se presta muy poca atención al fortalecimiento de los sistemas de salud y a los impulsores sistémicos de las epidemias. Las implicaciones más amplias para garantizar el bienestar social y la cohesión dentro de los países y a nivel mundial son profundas. Cualquier inequidad solo prolongará la pandemia.

El 21 de mayo, en la Cumbre de Salud Global en Roma, los países y organizaciones discutirán el financiamiento para la respuesta global al COVID-19. ACT-A puede ser de gran escala, pero adolece de las mismas deficiencias que innumerables iniciativas de salud mundial anteriores. Para que ACT-A cumpla con sus objetivos, estas debilidades deben enfrentarse y superarse. Solo entonces podrá encontrar un lugar que valga la pena en la arquitectura de la salud mundial, para esta pandemia y más allá.

Fuente: The Lancet