Un estudio internacional liderado por Stanford revela que la geografía y la genética interactúan para determinar cómo envejecen nuestras células. Mudarse de continente podría acelerar o ralentizar la edad biológica de tu cuerpo.
¿Envejeces más rápido en Asia o en Europa? Según un estudio publicado en la revista Cell por investigadores de la Universidad de Stanford, la respuesta depende tanto de tu origen genético como del lugar donde vives. La investigación sugiere que mudarse de continente puede modificar la velocidad del envejecimiento biológico de tus células.
El análisis involucró a 322 personas sanas de ascendencia europea, asiática oriental y sudasiática, muchas reclutadas en conferencias científicas internacionales. Su diseño permitió comparar individuos con la misma genética viviendo en distintos continentes, para identificar qué rasgos dependen de la herencia y cuáles del entorno.
Para ello, los científicos aplicaron herramientas de «multiómica«, que examinan simultáneamente genes, proteínas, microbioma intestinal y metabolismo, logrando un retrato molecular detallado de la diversidad humana.
Michael Snyder, citado desde la University of Manchester, destacó que es la primera vez que se elabora un perfil global capaz de diferenciar los efectos de la genética y la geografía en la biología humana.
Hallazgos clave:
- La genética deja una huella profunda y persistente: sudasiáticos mostraron mayor exposición a patógenos; asiáticos orientales, patrones únicos en el metabolismo de grasas; europeos, mayor diversidad intestinal y niveles de metabolitos vinculados a enfermedades cardiovasculares.
- El entorno también importa: vivir lejos del lugar de origen influye en redes metabólicas, composición del microbioma y procesos lipídicos. Factores como dieta, contaminación y estrés modifican el “guion” molecular sin borrar la versión genética original.
- Envejecimiento biológico: los asiáticos orientales que viven fuera de Asia mostraron células más envejecidas, mientras que europeos fuera de Europa parecían biológicamente más jóvenes. Emigrar puede acelerar o frenar el envejecimiento celular según el origen y el destino.
Además, el estudio identificó un vínculo novedoso entre una bacteria intestinal y un gen asociado a la telomerasa, mediado por esfingomielinas, grasas relacionadas con el envejecimiento y enfermedades cardiovasculares, resistencia a la insulina y neurodegeneración.
Implicaciones médicas:
Los investigadores sugieren que la medicina personalizada debería considerar tanto la ascendencia genética como la geografía del paciente. Esto cuestiona el concepto de un “paciente promedio” y apunta a la necesidad de asesoramiento médico y nutricional más preciso, adaptado a la diversidad biológica humana.