Nueva política sobre el tratamiento de drogas psicodélicas para enfermedades mentales

Los pacientes de Alberta en Canadá ahora podrán considerar legalmente agregar terapia asistida por psicodélicos a la lista de opciones de tratamiento disponibles para enfermedades mentales.

Los psiquiatras y los formuladores de políticas de Alberta sugieren que se están adelantando a la curva al crear regulaciones para garantizar el uso seguro de estas sustancias alucinógenas en un entorno con apoyo terapéutico. A partir del mes de enero de 2023, la opción está disponible solo a través de psiquiatras registrados y autorizados en la provincia.

La nueva política de Alberta puede sentar un precedente que lleve a los canadienses un paso más cerca de aceptar los psicodélicos como sustancias medicinales, pero históricamente estas drogas fueron ampliamente buscadas con fines recreativos y no clínicos. Y, si el cannabis nos ha enseñado algo, medicalizar puede ser simplemente una pequeña parada antes de despenalizar y comercializar.

Las drogas psicodélicas, que incluyen LSD, psilocibina (hongos mágicos), MDMA (éxtasis) y DMT (ayahuasca), son sustancias criminalizadas en la mayoría de las jurisdicciones del mundo, pero algunas personas sugieren que es hora de reimaginarlas como medicamentos. Algunos lugares incluso están considerando despenalizar los psicodélicos por completo, alegando que las plantas naturales como los hongos, incluso los «mágicos«, no deberían estar sujetos a restricciones legales.

A raíz de las reformas del cannabis, parece que los psicodélicos pueden ser el próximo objetivo en el desmantelamiento de la guerra contra las drogas. Canadá hizo grandes avances a nivel internacional con su despenalización generalizada del cannabis, pero ¿están los canadienses listos para liderar el renacimiento psicodélico?

Primeras investigaciones psicodélicas

Hay algún precedente para tomar la iniciativa. En las décadas de 1950 y 1960, una generación anterior de investigadores fue pionera en la primera ola de la ciencia psicodélica, incluidos los psiquiatras canadienses que acuñaron la palabra psicodélico y ocuparon los titulares por avances dramáticos en el uso de LSD para tratar el alcoholismo.

Los terapeutas de Vancouver también usaron LSD y hongos de psilocibina para tratar la depresión y la homosexualidad. Si bien la homosexualidad se consideraba ilegal y un trastorno mental hasta finales de la década de 1970, los terapeutas psicodélicos rechazaron estas etiquetas a medida que los pacientes tratados por atracción hacia el mismo sexo experimentaban con mayor frecuencia sentimientos de aceptación, reacciones que alinearon este enfoque particular en Vancouver con movimientos por los derechos de los homosexuales.

A pesar de los informes positivos de los beneficios clínicos, a fines de la década de 1960, los psicodélicos se habían ganado una reputación de uso recreativo y abuso clínico. Y había buenas razones para establecer estas conexiones, ya que las drogas psicodélicas habían pasado de la experimentación farmacéutica a la cultura dominante, y algunos investigadores habían sido objeto de escrutinio por prácticas poco éticas.

Regulación y criminalización

La mayoría de los psicodélicos legales se detuvieron en la década de 1970 con una serie de prohibiciones reglamentarias y reacciones culturales negativas. En los informes de salud pública desde la década de 1970, los psicodélicos se han descrito como objetos de investigación poco ética, abuso recreativo y riesgo personal que incluye lesiones e incluso la muerte.

Químicos clandestinos y consumidores trataron de combatir esta imagen, sugiriendo que los psicodélicos brindaban conocimientos intelectuales y espirituales y aumentaban la creatividad.

La mayoría de las jurisdicciones del mundo criminalizaron los psicodélicos, ya sea para investigación clínica o experimentación personal. Los usos indígenas y no occidentales de plantas alucinógenas, por supuesto, se remontan aún más atrás en la historia, y estos también fueron objeto de escrutinio legal a través de una combinación de presiones coloniales para asimilar y una guerra inminente contra las drogas que no distinguía entre las prácticas religiosas y la búsqueda de drogas.

El regreso de los psicodélicos

En la última década, las regulaciones que prohíben los psicodélicos comenzaron a relajarse. La Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. ha designado el estado de terapia innovadora para MDMA y psilocibina, en función de su desempeño en ensayos clínicos con trastorno de estrés postraumático (TEPT) y depresión resistente al tratamiento, respectivamente.

Health Canadá ha proporcionado exenciones para el uso de psilocibina para pacientes con ansiedad al final de la vida y ha comenzado a aprobar proveedores y terapeutas interesados ​​en trabajar con psicoterapia asistida por psicodélicos. Los programas de capacitación para terapeutas psicodélicos están apareciendo en todo Canadá, tal vez anticipando un cambio en la regulación y la falta actual de profesionales capacitados listos para administrar medicamentos psicodélicos.

Por el momento, la próxima generación de investigación científica sobre los psicodélicos todavía va a la zaga del entusiasmo popular que ha catapultado estas sustancias a la corriente principal. Testimonios de celebridades y relatos convincentes de pacientes compiten por nuestra atención.

Mientras tanto, la creciente carga de enfermedades mentales continúa abrumando nuestros sistemas de atención médica. Los psicodélicos se presentan como una posible solución. Pero las setas mágicas no son balas mágicas.

Más allá del mercado médico

Históricamente, las sustancias alucinógenas han desafiado la categorización simple como medicinas, potenciadores espirituales, toxinas, sustancias sagradas, drogas rave, etc. Ya sea que Health Canadá, o la provincia de Alberta, reclasifique o no los psicodélicos como una opción terapéutica de buena fe, estas sustancias psicoactivas continuarán atraer a los consumidores fuera de los entornos clínicos.

Canadá tiene la oportunidad de tomar la delantera una vez más en este llamado renacimiento psicodélico. Pero, podría ser nuestra oportunidad de invertir en soluciones más sostenibles para la reducción de daños y formas de incluir las perspectivas indígenas, en lugar de competir para impulsar los psicodélicos en el mercado médico.

Los enfoques indígenas de las plantas sagradas no se tratan solo de consumir sustancias, sino que también implican preparación, intención e integración, a menudo estructuradas en entornos rituales que tienen tanto que ver con la salud espiritual como con la salud física o mental.

Esta cosmología y enfoque no se ajusta fácilmente a la Ley de Salud de Canadá, ni es obvio quién debería ser responsable de regular o administrar los rituales que se encuentran fuera de nuestro sistema de atención médica. Estas diferencias en cómo podemos imaginar el valor de los psicodélicos es una oportunidad para repensar el lugar del conocimiento indígena en los sistemas de salud.

Estamos bien posicionados para adoptar un enfoque sobrio de la exageración psicodélica, que ha sido impulsada en gran parte por intereses financieros, y considerar qué aspectos de la experiencia psicodélica queremos preservar.

Ahora puede ser un buen momento para reinvertir en nuestras instituciones públicas para garantizar que los psicodélicos no se conviertan simplemente en otra opción farmacéutica que beneficie a los inversores privados. En cambio, tenemos la oportunidad con los psicodélicos de repensar cómo la guerra contra las drogas ha dañado a las personas y las comunidades y cómo podríamos querer construir una mejor relación con los productos farmacéuticos.

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Autor: Erika Dick

Profesor y Cátedra de Investigación de Canadá en Historia de la Salud y la Justicia Social, Universidad de Saskatchewan

Erika Dyck recibe financiación del Social Sciences and Humanities Research Council. Es miembro de la junta del Instituto Chacruna de Medicamentos de Plantas Psicodélicas, una organización sin fines de lucro de EE. UU.

Fuente: The Conversation UK