El Observatorio Astronómico Nacional recibió el instrumento donado por el científico colombiano, que potenciará la investigación y la formación en astronomía.
El Observatorio Astronómico Nacional de Colombia dio un paso histórico para la ciencia del país con la instalación del telescopio donado por el neurocientífico Rodolfo Llinás a la Universidad Nacional de Colombia. El instrumento, que llevará su nombre, se convierte en el más grande en operación en el territorio nacional y abre nuevas posibilidades para la observación del universo.
“No imagino un mejor lugar para tener el telescopio que Colombia. ¡Van a ver lo que nunca se ha podido ver!”, afirmó Llinás, reconocido mundialmente por sus aportes al estudio del cerebro.
Un salto tecnológico para la astronomía colombiana
El equipo es un telescopio reflector newtoniano con un espejo de 1,06 metros de diámetro, lo que le permite captar objetos más débiles y lejanos que los observados hasta ahora en el país. Gracias a esta capacidad, científicos podrán estudiar asteroides, cometas, estrellas variables y otros fenómenos celestes con mayor precisión.
Según explicó el profesor Santiago Vargas, del Observatorio, el tamaño del espejo es clave: “cuanta más luz recoge un telescopio, más profundo puede observar el universo”. Con este instrumento será posible analizar objetos poco brillantes como Plutón, además de galaxias y nebulosas.
Formación científica y cooperación internacional
Durante el acto de instalación, el rector de la UNAL, José Ismael Peña Reyes, destacó que el telescopio será fundamental para la formación de nuevas generaciones de científicos. Subrayó que permitirá a estudiantes e investigadores trabajar con datos reales y participar en proyectos de observación astronómica de alto nivel.
El instrumento también podrá integrarse a redes internacionales de monitoreo del cielo, dedicadas a rastrear objetos cercanos a la Tierra y fenómenos transitorios, como explosiones estelares.
Ciencia de precisión: del brillo estelar a los exoplanetas
El nuevo telescopio permitirá aplicar técnicas avanzadas como la fotometría y la espectroscopia. La primera mide variaciones en el brillo de los astros, útil para detectar exoplanetas o estudiar supernovas; la segunda analiza la composición química y propiedades físicas de estrellas y otros cuerpos celestes.
En países como Estados Unidos, Chile o España, equipos de características similares han sido clave para descubrir planetas fuera del sistema solar y entender fenómenos extremos del universo.
Un legado científico para el país
El telescopio fue adquirido por Llinás en la década de 1990 y permanecía en su residencia en Estados Unidos, donde el científico había instalado un observatorio personal. Ahora, tras su traslado a Colombia, se convierte en una herramienta estratégica para el desarrollo científico nacional.
Más allá del valor del equipo, la donación simboliza el compromiso del investigador con el país. Rodolfo Llinás, quien ha sido profesor en la Universidad de Nueva York y asesor de la NASA, ha insistido en que el progreso depende de invertir en conocimiento.
Con esta entrega, Colombia no solo gana un instrumento de alta tecnología, sino una plataforma para impulsar la astronomía, fomentar vocaciones científicas y ampliar la mirada sobre el universo.